Именно так, по-гагарински, дал старт XXXIV Всероссийским гонкам «Лыжня России» и празднованию 80-летия Саратовской области ее губернатор В. В. Радаев. По словам руководителя региона, такого масштабного праздника, какой состоялся в минувшее воскресенье, Базарный Карабулак еще не видел, ведь на огромной площади бывшего аэропорта в этот день собрались около 20 тысяч жителей района и его гостей. Уже с самого утра сюда стали стекаться сотни автомашин и автобусов, в которых прибывали участники состязаний и желающие получить массу положительных эмоций. А шансов для этого было предостаточно. Организаторы мероприятия постарались сделать так, чтобы каждый смог от души насладиться как духовной, так и материальной пищей. На самом входе на территорию были развернуты 4 полевые кухни, из которых всем подходящим раздавали ароматную кашу. Хороводы под заводные песни ждали чуть дальше, около большой сцены. А за ней развернул свою пропагандистскую работу проект «Саратов молодой», реализующийся под эгидой областного отделения общества трезвости и объединивший 25 общественных и государственных организаций. Девизами его сторонников, звонко звучавшими из динамиков, были «Россия – за ЗОЖ» и «Как здорово веселиться трезвым!». Показывая пример богатырских забав – жонглирование гирями, поднимание бревна и штанги, бой на поролоновых дубинках и т. д. – молодые люди активно привлекали к этому крепких и смелых парней и девушек. Далее располагались национальные подворья, многочисленные торговые точки, предлагающие шашлыки и чай, продукцию местных сельхоз товаропроизводителей и привезенную из других уголков губернии, сувениры, а также различные экспозиции, представленные муниципальными районами, вузами, фабриками, предприятиями и организациями области. Немало было и развлечений – от возможности самому отчеканить монету и проверить себя на меткость в тире до катания на собачьих упряжках. Венчала все это многообразие ярко разукрашенная горка, на которой гордо высилась эмблема юбилея губернии. Мальчишки и девчонки не только с удовольствием покоряли ее вершины, но и присоединялись к игровой программе, подготовленной Вязовским СДК. А влюбленные пары и не только пользовались возможностью сделать фото на память в романтически оформленной купидонами и сердечками арке, ведь все-таки 14 февраля считается днем тех, в чьем сердце живет самое светлое чувство. Главное же действо этого утра началось на специально сооруженных для этого подмостках. Благодаря двум большим экранам, увидеть его могли буквально все. Открыли программу флагоносцы и символический отсчет времени назад, в 1936 год – время «рождении» нашей области. Блок «Это было, было» был посвящен именно периоду ее становления. Здесь вспомнили о людях, прославивших свою малую родину на весь мир. В их числе Юрий Гагарин, Лидия Русланова и многие другие. Патриотические песни о саратовской земле и России, плясовая «Барыня», душевные русские народные напевы зарядили слушателей положительной энергией. Символичным стало внесение первой записи Валерием Васильевичем в книгу «80 добрых дел и событий», которая будет заполняться в течение года, а потом передастся на хранение в музей трудовой славы. «История Саратовской области — это летопись побед. Наша задача — сохраняя преемственность, быть амбициозными, успешными, уверенно смотреть в будущее…», - начертал он.  Совершив эту почетную миссию, он сказал: «Слава губернии складывается из личных побед каждого ее жителя. И сегодня на старт выходят не соперники, а единая большая и дружная команда саратовцев», - и выстрелом из стартового пистолета дал начало забегу. Взмывшие при этом в небо холодные фонтаны и дневные салюты добавили событию зрелищности. На «Лыжню России» собрались любители активного и здорового образа жизни всех возрастов из разных уголков Саратовской области. Кто-то приехал впервые. Так, шестнадцатилетний школьник из Балтая А. Степанян совсем недавно увлекся этим видом спорта и захотел испытать себя на выносливость. У военного пенсионера А. А. Зайченко, проживающего в п. Светлый Татищевского района, за плечами недавняя победа в местных гонках. Хотя опыт невелик – всего 4 года. Самая протяженная дистанция, покорившаяся 64-летнему спортсмену – 12 км. Впервые приехали к нам в район жители областного центра  супруги Герасины. Признаются, что последовали примеру дочери Анастасии, которая третий год подряд принимает участие в самом массовом забеге.  «Привлекает атмосфера особого единства, возможность провести свободное время с пользой в кругу единомышленников. Радует высокий уровень организации мероприятия, все продумано, предусмотрено. Чувствуется, что люди ждали нас и рады видеть в гостях.  Впечатлила обширная культурная программа, ноги сами просились в пляс», - делится молодая женщина. «Да, это настоящий праздник для всех ценителей этого вида зимнего отдыха. Мы с мужем катаемся на лыжах 45 лет, а женаты 41. Нас в свое время спортом увлекли родители, мы переняли у них эстафету», - дополняет Надежда Александровна. Уже пятый раз выходит на старт начальник ОГУ Хвалынской  СББЖ М. В. Кильдяков. «Для меня занятия спортом – это, прежде всего, здоровье. Восхищает и заряжает всеобщий энтузиазм, царящий сегодня вокруг», - говорит Михаил Владимирович. Самыми юными участниками, по данным судей, стали  шестилетний Е. Козачевский и семилетняя В. Смолякова, а опытными – Н. Н. Фудукович  (1939 г.р.) и С. А. Данчук (1941 г. р.). Из рук губернатора приз получила также спортивная семья Перескоко. Дистанции в этом году составляли 1936 км (год образования области), 5 и 10 км. Первым среди чиновников в мужском забеге стал глава регионального ГУ МЧС И. Н. Качев, вторым - представитель областной организации профсоюзов работников образования и науки РФ В. С. Каташевский, третьим - и.о. главы администрации Ленинского района В. И. Васильев. Среди женщин призовые места заняли замминистра образования Н. В. Жуковская, пресс-секретарь губернатора Н. Б. Попова и министр образования С. В. Краснощекова. Представители СМИ продемонстрировали такие результаты: победу одержала  сотрудник «Радио Энержи» Ю. Астахова, на втором - корреспондент «МК Саратов» У. Служевенкова, на третьей позиции - К. Карпова из «ГТРК». Все они получили награды, врученные Валерием Васильевичем, как и В. И. Васильев – лучший игрок хоккейного матча между командами правительства области и Базарнокарабулакского МР, состоявшегося в этот же день на стадионе «Колос». После церемонии награждения В. В. Радаев приобщился к массовому гулянию. Он продемонстрировал силу и ловкость на спортивной площадке, посетил национальные подворья, в одном из которых его встречали в русских традициях, во втором – с татарским чак-чаком, в другом вручили валенки, сделанные руками чувашских умельцев, а в последнем – натуральный мордовский мед, который преподнесли Маша и медведь. В каждом из них весь день звучали песни на разных языках, угощали блюдами различных кухонь, удивляли замечательными поделками наших земляков-рукодельников. Далее глава региона зашел в гости в полевой городок Вольского военного училища, осмотрел фотовыставку Карабулакских мастеров, пообщался с представителями различных районов области и города Саратова, участниками гонки, предпринимателями, оценив масштабность и отличную организацию праздника. И действительно, стоит выразить искреннюю благодарность всем, кто сумел подготовить и провести столь грандиозное мероприятие, в том числе волонтерам, раздававшим горячий чай и помогающим в других вопросах, сотрудникам правоохранительных органов, следившим за общественной безопасностью, медработникам, остававшимся все это время на чеку, спасателям, работникам МЧС и т. д. Юбилею Саратовской губернии дано отличное начало!